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País Vasco frances, los vascos al norte de los Pirineos
Los tres herrialdes de Euskal Herria que se encuentran al norte de los pirineos están dentro del Estado Francés. Las tres provincias se encuentran en el departamento de "Pirineos Atlánticos" junto con la región de Bearn. El euskera, no existe oficialmente en Francia y la petición popular de tener un departamento vasco propio es ignorado por las autoridades galas.
El País Vasco francés tiene tres regiones en las que habitan 264.000 habitantes. Desde que en el siglo XVIII la Revolución Francesa acabara con las instituciones forales de las regiones vascas al norte de los Pirineos las provincias de Lapurdi, Behe Nafarroa y Zuberoa carecen de entidades políticas propias.
De hecho, el País Vasco no existe como tal en Francia. Las tres provincias pertenecen al departamento de los "Pirineos Atlánticos" junto con la región de Bearn. Además, aunque existan vasco parlantes en las tres regiones, el euskera no es ni tan siquiera cooficial en Francia, es decir, con la ley en la mano, el euskera no existe.
Aunque no era vinculante, se realizó un referéndum en las tres regiones de Iparralde la mayoría de la población vasco-francesa se muestra partidaria de tener un Departamento Vasco propio. Además del referéndum los partidos políticos del País Vasco Francés reclaman con insistencia la creación de un Departamento Vasco propio para que impulse económicamente y apoye la cultura y la lengua vasca en un departamento Vasco. Incluso el partido socialista francés, que actualmente se encuentra en el gobierno De momento las autoridades galas han ignorado el resultado del referéndum.
El euskera necesita de más apoyo institucional para que se pueda seguir hablando en Iparralde. A finales del siglo XIX el 65% de la población hablaba euskera, procentaje que en la actualidad se ha visto reducida hasta un 26%, unos 70.000 hablantes. Además, en general son gente mayor perteneciente al ámbito rural. Sin la cooficialidad el panorama del euskera al norte de los Pirineos se plantea complicado. Las previsiones más pesimistas dicen que en 40 ó 50 años el euskera habrá desaparecido en Iparralde
Lapurdi
El nombre se lo debe a la antigua ciudad romana de Lapurdum (Baiona). Lapurdi era tierra de los vascones. Es la regíon más occidental y da a la costa atlántica. Las principales ciudades son Biarritz, Hendaia y Donibane Lohitzune. Es una zona de gran importancia turística a nivel francés. Con una población de 219.000 habitantes, la mayoría de sus habitantes vive en la zona costera.
El euskera que se habla en Lapurdi es un euskera que ha recibido la influencia tanto de los vascones navarros como de los gascones. Su mutua influencia creó un nuevo dialecto: el navarro –labortano. El 19.4% de la población es vascoparlante, el 9% lo entiende pero no lo habla y el 71% habla gascón o es monolingüe francés. La capital de Lapurdi es Baiona.
Nafarroa Beherea
Nafarroa Behera es también llamada Behe Nafarroa o Baxe Nabarre. Se ubica entre las otras dos regiones vasco –francesas, Lapurdi y Zuberoa. Tiene 30.000 habitantes, su población es mayoritariamente rural. Precisamente los estados de Francia y España acordaron delimitar fronteras, siguiendo la frontera natural que ofrecen los Pirineos. Baja Navarra es, por tanto, la porción de lo que quedaba del antiguo Reino de Navarra, que tocó en suerte a los franceses al partirlo por los Pirineos. Desde entonces, los navarros están separados entre los dos estados. De hecho, su escudo de armas no ha variado y sigue siendo el mismo que el de los navarros del sur de los Pirineos. El actual escudo lo forman las cadenas y la esmeralda arrebatadas de la tienda de campaña mora, después de la victoria cristiana en 1212, en la batalla de las Navas de Tolosa. Un escudo que sustituyó al estandarte de guerra navarro tradicional de la época vascona, el Arrano Beltza o águila negra sobre lienzo amarillo.
Al igual que en Lapurdi, se habla el dialecto navarro-labortano. El 69% de la población es vascoparlante, el 11% lo entiende pero no lo habla y el 19% habla gascón o es monolingüe francés. La capital de la Baja Navarra es Donibane Garazi.
Zuberoa
Es la region más oriental de Iparralde y tiene tan sólo 15.000 habitantes de los que la mayoría es de ámbito rural. Es de las tres provincias la que quizá posea una identidad propia más marcada. Tiene 15.000 habitantes, su población es mayoritariamente rural.
Se habla el dialecto suletino, que al igual que en las regiones anteriores, viene del navarro ya que esta también, fue tierra de vascones. Es el dialecto más diferenciado foneticamente al resto de los dialectos vascos, por su fuerte componente germánica introducida en él a través del gascón. Posiblemente las canciones más bellas hechas en euskara, se encuentren en este dialecto. El 51.6% de la población es vascoparlante, el 15% lo entiende pero no lo habla y el 34% habla gascón o es monolingüe francés. La capital de Zuberoa es Maule.
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