jose maria olazabal

José María Olazabal

Jose MaríaOlazabal Manterola nace en Fuenterrabía el 5 de febrero de 1966. Su abuelo era el capataz del Real Club de Golf de San Sebastián, campo situado a quinientos metros de su casa. De familia media, Olazabal empezó a jugar al golf con dos años cuando su padre le regala su primer palo y le da las bolas que encontraba perdidas por el campo. Posteriormente su padre ocupó el puesto del abuelo de José María. A los siete años ganó el campeonato de España de alevines y posteriormente sumó siete victorias mas como amateur. Olazabal es el único jugador de la historia del golf que ha ganado los títulos de British Boys Youth y el Amateur antes de entrar al campo profesional. En noviembre de 1985, con 19 años se pasa al profesionalismo y se proclama vencedor en la escuela de clasificación de la PGA. En 1986 consigue la tarjeta para el circuito europeo y ese mismo año consigue sus dos primeras victorias como profesional, el "Open de Suiza" y "el Open de Barcelona", y queda segundo en la orden de mérito, por detrás de Severiano ballesteros. Ese mismo año fue nombrado "Rookie" del año.

En el año 1987 Olazabal bajó al puesto 17 de la clasificación, pero eso no le impidió ser seleccionado para la Ryder Cup, (competición que ha disputado en seis ocasiones) donde formó un dúo terrible junto a Severiano Ballesteros. Chema mantuvo su mejor nivel hasta 1993, cuando bajó por primera vez del séptimo puesto del ránking y no ganó ningún torneo. La sociedad formada por José María Olazabal y Severiano Ballesteros se mantuvo firme en la Ryder Cup, con un balance de once victorias, dos empates y tan sólo dos derrotas. Olazabal faltó únicamente a su cita con la Ryder en 1995 por culpa de una lesión en el pie y en las dos últimas ediciones por la pujante entrada de las nuevas generaciones y las decisiones de los capitanes de Europa.

El hondarribitarra recuperó su mejor forma en 1994 donde se adjudicó el primer Grand Slam de su carrera, el Masters de Estados Unidos y fue cuarto en la lista de ganancias. Tras ese gran año vino la peor época de su carrera cuando en 1995 le obligaron a retirarse de la Copa Ryder por una lesión en el pie y más tarde tuvo que retrasar su vuelta al juego por una misteriosa enfermedad diagnosticada como polyartritis reumática, perdiéndose así toda la temporada de 1996 y llegando incluso a dudar que pudiera volver a caminar. La ayuda del doctor H.W. Muller, quien le diagnosticó una atrofia muscular en el pie debido a una hernia de disco fue crucial para que Chema volviese a andar y a jugar al golf. En 1997 se produjo su regreso a la competición en el Masters Series de Dubai, pasando el corte y recuperando la confianza en sí mismo y en su juego. Tan sólo una semana después del torneo de Dubai, Olazabal se adjudicó el Turespaña Masters disputado en la localidad Gran Canaria de Maspalomas, en una épica victoria con remontada incluida y sin poder contener las lágrimas de la emoción.

Volvió a estar entre los diez mejores de la lista de ganancias y a pesar de otro pequeño bache, en 1999 volvió a ganar El Masters de Estados Unidos y se adjudicó así el segundo Grand Slam de su carrera en otro gran duelo con el australiano Greg Norman. Ese mismo año se adjudicó la Copa Dunhill junto con Miguel Ángel Jímenez y Sergio García. La copa Dunhill la disputan 16 equipos, cada uno de una nacionalidad formado por tres golfistas En 2000 repitió la victoria en la Copa Dunhill, y consiguió la victoria en el Open Internacional Benson & Hedges en Inglaterrra (su primer título europeo del circuito en dos años) además de otras hazañas importantes alrededor del mundo que lo propulsaron a la 6ª posición en la orden del mérito del año 2000. En 2001 ganó en el Open de Francia, pero fue en 2002 cuando volvió a cosechar varias victorias y llegó a liderar la lista de ganancias de Estados Unidos. Los años 2003 y 2004 no fueron buenos para Olazabal que no pudo ganar ningún torneo, pero el 2005 parece no seguir el mismo camino pues a pesar de que todavía no ha ganado ningún torneo lleva ya un segundo puesto y dos terceros. Uno de ellos en el British Open, el gran objetivo de Olazabal en lo que le queda de carrera.

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