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Getxo, el pionero de los destinos de veraneo

Getxo creció gracias a que los industriales que se hicieron ricos en el siglo XIX eligieron la localidad costera como destino de veraneo. Respondiendo a las necesidades de los veraneantes la ciudad creció rápidamente convirtiéndose en una ciudad de ricos

Getxo es una ciudad costera de Bizkaia, rodeado por la bahía del Abra. Esta situada en la comarca de Bilbao y tiene una extensión de 11’64 km². Getxo posee una línea de costa alta con acantilados espectaculares que pueden llegar a tener entre 40 y 60 metros de alto. Algunos de estos acantilados llegan a penetrar en el mar. Las más conocidas de estos acantilados son la Punta de Azkorri y Punta Galea. Precisamente entre los acantilados que penetran en el mar se forman pequeñas playas que son tremendamente apreciadas por locales y lso turistas que visitan Getxo. Una vez nos adentramos en el interior, el terreno es continuamente descendente.

Getxó se formó originariamente por el establecimiento de colonos en torno al Monasterio de Santa María, que se convirtió en iglesia en el siglo XI. Aquella anteiglesia ocupaba el puesto cuarenta y siete en el voto de las Juntas Generales del Señorío de Vizcaya en Gernika.

Aquellos primeros colonos en torno al Monasterio de Santa María se dedicaban a la agricultura, a la actividad pastoril o a la pesca y vivían lo que hoy en día conocemos como Algorta. De hecho, Algorta creció cuando aumentó de manera importante la actividad marinera y mercantil en el puerto de Bilbao. Poco a poco la población va creciendo y su capilla, la de San Nicolás de Bari, que fue también adquiriendo mayor importancia hasta que se convirtió en parroquia a mediados del siglo XIX.

Precisamente la época más próspera de Getxo comenzó a mediados del siglo XIX, cuando llegaron ricos comerciantes, industriales y empresarios llegaron a Getxo para pasar sus vacaciones de verano. Estos nuevos ricos habían amasado sus fortunas con la industrialización y llegaron desde Bilbao y Madrid. Gracias a que estos ricos eligieron Getxo como destino de sus vacaciones, nació el barrio de Las Arenas. En este popular barrio de Getxo se edificaron numerosos chalets y residencias estivales. Asimismo se construyeron establecimientos donde se podía disfrutar de baños de mar, así como casinos y hoteles. Todas estas nuevas construcciones estaban destinadas a satisfacer los deseos de estos primeros veraneantes.

La edificación del barrio de Las Arenas trajo consigo otra serie de mejoras para Getxo. Una de estas mejoras era que las autoridades buscaron potenciar las comunicaciones. De este modo, el antiguo tranvía de caballos se convierte en eléctrico en 1881. En 1887 se instaló el ferrocarril en la margen derecha de la ría de Bilbao, mientras que en 1893 se inauguró el puente colgante. El ferrocarril permitió unir Getxo con Bilbao y el Puente Colgante hizo factible mejorar la comunicación entre ambos márgenes de la ría al unir Portugalete con Las Arenas.

Las Arenas contaba con playa propia hasta que a finales del siglo XIX, con las obras llevadas a cabo en el puerto exterior bajo la dirección del ingeniero Evaristo Churruca, la playa desapareció. Entonces, la zona de baño de los turistas se tuvo que trasladar a la costa, naciendo así un barrio nuevo: Neguri. Neguri se convierte en poco tiempo en una residencial de lujo, lleno de chalets y casas de verano.

Actualmente se puede decir que Getxo es un municipio joven. La actividad del sector servicios ocupa a la gran mayoría de sus habitantes, llegando al 66’3% de la totalidad de sectores económicos. Sectores tradicionales como la pesca o la agricultura han visto muy reducida su actividad.

El puerto de Algorta, antiguamente puerto pesquero se ha convertido en la actualidad en un puerto de embarcaciones deportivas y de recreo. Las zonas rurales colindantes como Andra Mari y las laderas de Kurkudi, que apenas se encuentran a 106 metros de altitud sobre el nivel del mar albergan la poca actividad agraria que pueda haber en Getxo.Por otra parte, el sector de la industria tiene poca importancia y ha quedado limitado a talleres industriales y textiles mayormente pequeños y que no ocupan a demasiadas personas. El motor de la economía getxoztarra es el sector servicios y sobre todo el comercio. Se puede afirmar que Getxo tiene cierta especialización en el sector servicios dado que ocupa a la mayor parte de su población en este sector, sobre todo en los comercios del pueblo.

Este sector servicios se ve potenciado por el atractivo turístico de Getxo. La zona más apreciada y visitada es la zona comprendida entre el puente de Bizkaia y el puerto de Algorta, la zona del puerto. Además, sin duda la construcción más representativa de Getxo es el puente de Bizkaia. Popularmente conocido como puente colgante, que une Getxo con Portugalete, salvando la ría de Bilbao.Además cabe destacar como lugares a visitar el parque que acoge el Conjunto Escúltorico dedicado a Evaristo de Churruca, el embarcadero municipal o construcciones arquitectónicas como Itxas-Begi, Kai-Alde, el palacio de Luis allende o la Casa Cisco.

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