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Basauri, el empeño por mantener el nombre

Basauri se sitúa en el punto donde se unen los dos ríos más importantes de Bizkaia, Nervión e Ibaizabal. Además de ser el punto de unión de los dos ríos, es el punto de unión entre los caminos de Orduña y Durango. Asimismo, Basauri se encuentra rodeado por importantes villas de la Gran Bilbao como la propia Bilbao, Galdakao o Arrigorriaga. Basauri, al igual que muchos municipios de la metrópoli bilbaína, y sobre todo, por la proximidad con las minas de Ollargan, Morro y Miravilla, Basauri experimentó un desproporcionado crecimiento de la población. A este hecho tuvo una gran contribución la inauguración de la empresa La Basconia.

Pero sobre todo, Basauri vio incrementada su población cuando se implantaron muchas empresas a partir de la década de los cincuenta del S.XX.

Aunque Basauri es una ciudad muy industrial y tiene un escaso patrimonio artística, lo que posee es de notable importancia como la Casa de Ariz o la Ermita de San Fausto de Ariz, Iglesia de San Miguel o la Ermita de San Martín.

Actualmente la actividad económica de Basauri la conforman la industria y la construcción. Además el sector servicios ha mostrado un importante crecimiento en los últimos años gracias, en gran parte, a la creación del Mercado Central de Bilbao (Mercabilbao) y el Centro Comercial Bilbondo. Este sector ocupa, hoy en día, el 55’6 % de la población activa. Actividades como la agricultura, que en antaño constituía una importante actividad, hoy en día no tiene presencia.

En los años de la dictadura las autoridades municipales intentaron mantener la nomenclatura original ante los continuos cambios a los que estaba sometido Basauri. Por ejemplo, en la dictadura de Primo de Rivera se le designaba como "Dos caminos" e vez de Basauri.

La zona que se encuentra entre los barrios de Urbi y Ariz, justamente donde confluyen los ríos Nervión e Ibaizábal, existía una zona de tupido arbolado con algunos manantiales que abastecían a los barrios de Etxerre y Artunduaga, era popularmente designada con el nombre de "Jaro de Ariz". Atravesar esta zona era bastante peligroso por la densa niebla que se concentraba en aquel lugar. Por eso, para desplazarse de uno de los barrios al otro, los habitantes preferían hacerlo por las vías del Ferrocarril del Norte. Es por eso que se llama Dos Caminos en lugar de Basauri. La referencia venía por el nombre de la estación ferroviaria situado en término municipal de Basauri y se comenzó a usarse como denominación para todo el pueblo. No obstante, desde mucho tiempo antes, se le designaba como San Miguel de Basauri, o simplemente Basauri. Explicando este hecho, en 1926, el alcalde de la época, Antonio Fernández Mantrana, redactó una circular para Conocimiento General. Según redactó el alcalde, en primer lugar, en todos los documentos y escritos oficiales, tanto públicos como privados, debía de omitirse al nombre de Dos Caminos para hacer referencia a Basauri. Además, el Ayuntamiento no admitiría ni instancias ni documentos de carácter oficial que no llevaran el término oficial de Basauri. Por último, animaba a todos sus vecinos a defender "el nombre legítimo del pueblo, poniéndola en ejecución con firmeza y constancia en sus conversaciones para conservar el glorioso nombre de la Anteiglesia de Basauri".

A pesar de las buenas intenciones del alcalde, el llamamiento no obtuvo la respuesta esperada por las autoridades locales, sobre todo, por parte de muchas instituciones y organismos. Una de las instituciones que aceptó la petición del consistorio y que además contribuyó en el uso del nombre Basauri, fue el Banco de Vizcaya. Para ello, comenzó a cambiar el nombre de su sucursal, sustituyendo "Dos Caminos" por el de San Miguel de Basauri. Por otro lado, el jefe de la Comandancia de la Guardia Civil en Vizcaya se negó rotundamente a los deseos del Ayuntamiento. A su favor argumentaba que tanto la línea de ferrocarril como el puesto de la comandancia recibían la designación de "Dos Caminos" y que entre el pueblo ya estaba aceptado. También la Dirección de la Compañía del Hierro de España mostró su negativa a cambiar la placa que anunciaba la entrada en Basauri en lugar de Dos Caminos.

La polémica siguió durante toda la dictadura de Primo de Rivera hasta que, por fin, en 1930 la cuestión quedó zanjada y la localidad pasó a llamarse Anteiglesia de San Miguel de Basauri.

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