05/05/2007
Brasil suspendió ayer la patente de un remedio contra el sida fabricado por la multinacional Merck y anunció que importará un genérico producido por un laboratorio de la India que cuesta menos de un tercio del original.
De este modo Brasil se ha convertido en el primer país de América Latina en suspender legalmente la patente de un medicamento antisida por "interés público".
El Gobierno brasileño ha alegado que el alto costo del Efavirenz, el remedio cuya licencia ha sido suspendida, amenaza la viabilidad del programa nacional de combate al sida, elogiado mundialmente y que prevé la distribución gratuita de millones de condones y de los medicamentos demandados por cerca de 200.000 enfermos.
"Estamos dando un paso importante y la decisión vale para este remedio y para cualquier otro cuando sea necesario. Hoy fue este y mañana será otro. Si no conseguimos los precios justos, tomaremos esa decisión", advirtió el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, al firmar el decreto que suspendió la patente.
El mismo decreto establece una "licencia obligatoria" que le permite al país importar o hasta fabricar un genérico del Efavirenz.
Importarán el genérico de India y más barato
El ministro de Salud, José Gomes Temporao, ha alegado que, tras una larga negociación, el laboratorio Merck tan sólo aceptó reducir en un 30% el precio del remedio, propuesta considerada insatisfactoria por el Gobierno, que exigía una disminución mínima del 60%.
Brasil gasta cerca de 43 millones de dólares anuales para importar el Efavirenz, por el que Merck le cobra 1,59 dólares por unidad pese a que el mismo laboratorio lo vende en Tailandia a 0,65 dólares la unidad, mientras que los genéricos del mismo remedio, fabricado en India, han sido ofrecidos a apenas 0,45 centavos por unidad.
Según el Ministerio de Salud, el Efavirenz es el remedio más utilizado en el tratamiento contra el sida en Brasil y actualmente 38 por ciento de los enfermos lo utilizan.
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