Bizkaia contará con un centro puntero de investigación del acero

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El principal productor mundial de acero, el grupo Arcelor-Mittal, y el Gobierno vasco han firmado hoy un acuerdo. Foto: EFE

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El principal productor mundial de acero, el grupo Arcelor-Mittal, y el Gobierno vasco han firmado hoy un acuerdo para ubicar en Bizkaia un centro puntero de investigación del acero antes de que concluya este año.

El lehendakari, Juan José Ibarretxe, ha firmado el acuerdo en la sede de Lehendakaritza con el vicepresidente de I+D del grupo, Gregory Ludkovsky, y el miembro de la Dirección general de Arcelor-Mittal Gonzalo Urqujio.

Para la creación de este centro se invertirán en los próximos cinco años un total de 100 millones de euros, a partes iguales entre el Ejecutivo vasco y el grupo, y está previsto que en él trabajen 45 investigadores de primer nivel en la materia.

Urquijo ha explicado que el grupo se ha decidido por Bizkaia, en un municipio cercano al aeropuerto de Loiu, aunque ha destacado que lo verdaderamente importante es la "apuesta por la innovación" y no que no se haya optado por Gipuzkoa como ubicación, la otra posibilidad.

El centro participará en programas de investigación regional, nacional e internacional y colaborará con distintas entidades, como los centros de I+D del acero o las plantas productivas del propio grupo.

Trabajará en la captación e incorporación de graduados universitarios en actividades de I+D+I y promocionará doctorados en colaboración con las universidades.

Euskadi, un "referente"

En el acto de la firma del acuerdo, el lehendakari ha destacado que "lo que hoy sellamos es la confianza de un líder mundial del acero en este país, en el pueblo vasco", lo que produce una "enorme alegría" a las instituciones y a la propia sociedad vasca.

Ibarretxe ha dicho que en 10 años Euskadi se convirtió en un referente en materia de calidad y que ahora las instituciones y los agentes económicos "nos hemos comprometido en convertirnos en referente en materia de innovación".

Ha explicado que en economía "no hay milagros" y que si la vasca "resiste mejor" la actual crisis que la española y la europea es porque se tomaron determinadas decisiones en el pasado, como mantener a la industria como su motor.

Arcelor-Mittal es el principal productor siderúrgico mundial, con una plantilla de más de 320.000 empleados en más de 70 países.

El ejercicio pasado, Arcelor-Mittal generó una cifra de negocio de 105.200 millones de dólares y tiene una producción anual de 116 millones de toneladas de acero bruto, lo que representa el 10% de la producción mundial del acero.