20/07/2008
Parecía que podía ser un buen día para que un ciclista vasco alzase los brazos por primera vez en esta edición del Tour de Francia. En los primeros kilómetros se formó la escapada del día, y en ella estaban dos corredores navarros, Egoi Martínez de Euskaltel y José Luis Arrieta de AG2R, el australiano Simon Gerrans y el norteamericano Danny Pate.
En la ascensión al Agnel fueron aumentando la ventaja consiguiendo rentas importantes y coronando el coloso alpino con más de 11 minutos de ventaja. En la bajada aumentaron la ventaja ya que en el pelotón hubo un parón tras la grave caída de Óscar Pereiro, que con una luxación y una fractura del hombro tuvo que marchar al hospital.
Con este parón, el grupo de escapados llegó a tener rentas de hasta 17 minutos. Inlcuso en los momentos previos al inicio de la ascensión final a Prato Nevoso pudieron guardar algunas fuerzas para disputar la etapa. El primero en atacar fue Egoi Martínez. Su ataque hizo daño y José Luis Arrieta se quedó atrás y ya fue incapaz de volver al grupo. Pate aguantó el envite y Gerrans sufrió mucho hasta llegar a la rueda de los dos.
Egoi lo intentó un par de veces más, pero fue imposible despegar a sus dos acompañantes. Ya en los últimos metros, Gerrans fue más astuto y se llevó la victoria por delante del navarro. Pate fue tercero y Arrieta llegó a casi un minuto.
Por detrás, la carrera seguía viva. CSC trabajó en bloque para poner en aprietos a Evans. Primero Andy Schleck, que trabajó a la perfección para su equipo, y luego Sastre y Frank pusieron en aprietos a Evans, que sufría en cada ataque de los CSC. Menchov, en cambio, aguantaba bien junto a Khol, que puede convertirse en uno de los 'tapados' de este Tour de Francia. Finalmente, Evans cedió el maillot amarillo a Frank Schleck.
Mañana lunes será el segundo día de descansoy la carrera se reanudará el martes, día 22, con la decimosexta etapa, que unirá la ciudad italiana de Cuneo con la francesa de Jeusiers, de 157 kilómetros y los altos especiales de Lombarde y el terrorífico Boneet Restefond, de 2.800 metros de altitud y desde su cúspide hasta la línea de meta tan sólo restan unos 25 kilómetros.
Clasificación de la etapa:
1. Simon Gerrans (AUS-Credit Agricole) 4h 50:44
2. Egoi Martínez (EUS-Euskaltel-Euskadi) a 3
3. Pate Danny Pate (USA-Garmin Chipotle) a 10
4. José Luis Arrieta (ESP-AG2R) a 55
5. Bernhard Kohl (AUT-Gerolsteiner) a 4:03
6. Carlos Sastre (ESP-Team CSC) m.t
7. Alejandro Valverde (ESP-Caisse D'Epargne) a 4:12
8. Denis Menchov (RUS-Rabobank) a 4:23
9. Frank Schleck (LUX-Team CSC) a 4:41
10. Christian Vandevelde (USA-Garmin Chipotle) a 4:43
11. Roman Kreuziger (CZE-Liquigas) a 4:46
12. Samuel Sánchez (ESP-Euskaltel-Euskadi) a 4:50
13. Cadel Evans (AUS-SILENCE-Lotto) m.t
14. Andy Schleck (LUX-Team CSC) a 4:58
15. Kim Kirchen (LUX-Team Columbia) a 5:34
16. Sylvester Szmyd (POL-Lampre) a 5:42
17. Sandy Casar (FRA-Francaise des Jeux) a 5:43
18. Stephane Goubert (FRA-AG2R) a 5:44
19. Tadej Valjavec (SLO-AG2R) a 5:46
20. Vincenzo Nibali (ITA-Liquigas) m.t
Clasificación general:
1. Frank Schleck (LUX-Team CSC) a 63h 57:21
2. Bernhard Kohl (AUT-Gerolsteiner) a 7
3. Cadel Evans (AUS-Silence-Lotto) a 8
4. Denis Menchov (RUS-Rabobank) a 38
5. Christian Vandevelde (USA-Garmin Chipotle) a 39
6. Carlos Sastre (ESP-Team CSC) a 49
7. Kim Kirchen (LUX-Team Columbia) a 2:48
8. Vladimir Efimkin (RUS-AG2R) a 3:36
9. Alejandro Valverde (ESP-Caisse D'Epargne) a 4:11
10. Samuel Sánchez (ESP-Euskaltel-Euskadi) a 4:34
11. Mikel Astarloza (EUS-Euskaltel-Euskadi) a 5:18
12. Vincenzo Nibali (ITA-Liquigas) a 5:22
13. Tadej Valjavec (SLO-AG2R) a 6:27
14. Roman Kreuziger (CZE-Liquigas) a 7:15
15. Damiano Cunego (ITA-Lampre) a 7:43
16. Maxime Monfort (BEL-Cofidis) a 8:34
17. Andy Schleck (LUX-Team CSC) a 9:01
18. Alexandre Botcharov (RUS-Credit Agricole) a 9:52
19. Laurens Ten Dam (NED-Rabobank) a 12:33
20. Amael Moinard (FRA-Cofidis) a 13:55
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