A la tercera va la vencida

El jugador marfileño Didier Drogba metió hoy al Chelsea en su primera final de "Champions" en una vibrante eliminatoria librada en Stamford Bridge, en la que los "Blues" tuvieron la última palabra, con un 3-2 en la prórroga, ante un Liverpool que pese a su empeño y pasión se vio incapaz de encender su estrella europea.

Fue una noche dramática para los "Reds", que se jugaban en Londres su último cartucho de la temporada. Su anfitrión, por contra, echaba mano a un fútbol eficaz para esquivar la barrera infranqueable que ha supuesto el Liverpool para este club en dos semifinales previas.

El técnico más vapuleado por los medios británicos, Avram Grant, tapaba la boca a sus detractores al lograr en este estadio lo que no pudo conseguir su antecesor al frente de los "blues", el idolatrado José Mourinho.

Tras una primera parte de claro dominio londinense, y una segunda con mejor cara por parte del Liverpool, los goles de Drogba en el 32 para el Chelsea, y de Fernando Torres en el 64 para el Liverpool dejaban todo por decidir. El segundo asalto de las semifinales inglesas no obtuvo conclusión en los 90 minutos.

Al Liverpool le tocó encajar un susto monumental en el minuto 95, cuando el colegiado italiano Roberto Rosetti anulaba un gol de Essien por fuera de juego.

Superado el impacto, llegó el peor momento para el Liverpool, cuando una falta del suplente finlandés Sami Hyypia sobre el germano Ballack provocaba un penalti, que transformó Frank Lampard para dar, ahora sí, ventaja a los locales.

La agonía en la que se sumergía el Liverpool no terminaba ahí. Drogba volvió a la carga y asestaba otro golpe letal a los "reds", tras una buena jugada de Nicolas Anelka.

El holandés Ryan Babel, suplente de Torres, lograba otro tanto aprovechando, con un disparo lejano que no supo despejar Cech y que podía reavivar el tramo final de la eliminatoria.

El Liverpool apretó en los últimos minutos a la desesperada. Buscaban el gol que les hubiera metido en la final.

No pudo ser. Drogba guió a su equipo hasta la gran cita en Moscú. Stamford Bridge celebró la victoria histórica de su equipo, mientras el Liverpool de Benítez lloraba la oportunidad perdida y despedía una temporada sin títulos. Mientras, el Manchester United espera ya en la final.

Ficha técnica:

3 - Chelsea: Cech, Essien, Carvalho, Terry, Ashley Cole, Joe Cole (Anelka, m.90), Ballack, Makelele, Lampard (Shevchenko, m.117), Kalou (Malouda, m.70), Drogba.

2 - Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Skrtel (Hyypia, m.20), Riise, Kuyt, Alonso, Mascherano, Benayoun (Pennant, m.77), Gerrard, Torres (Babel, m.98).

Goles: 1-0, m.32: Didier Drogba. 1-1, Fernando Torres, m.64. 2-1, m.98: Frank Lampard. 3-1, m.105, Didier Drogba. 3-2, m.117: Ryan Babel.