Más lluvias torrenciales, sequías y olas de calor en el futuro

Los científicos levantaron este viernes la voz de alarma en un informe sin precedentes: el recalentamiento de la tierra se acelera y con él las lluvias torrenciales, la desertificación de las zonas subtropicales y la subida del nivel de los océanos. A esta conclusión llegó el Grupo intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) reunidos en la UNESCO. El informe final ha dejado claro que el 90% de la responsabilidad recae en la acción humana.

Paralelamente, un diario británico desveló que El American Enterprise Institute (AEI), centro de estudios conservador financiado por una de las mayores petroleras del mundo, ha ofrecido 10.000 dólares a científicos y economistas para que pongan en tela de juicio el informe del Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático.

El IPCC, auspiciado por la Organización Meteorológica Mundial y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, ha involucrado durante los últimos seis años a unos 6.000 científicos de todo el mundo para corregir los datos de su anterior informe, de 2001. El informe definitivo fue presentado ayer en París.

Aumento de entre 1,8 y 4 grados en este siglo

Las perspectivas auguradas en el informe son muy malas. La temperatura de la Tierra aumentará entre 1,8 y 4 grados centígrados hasta finales de siglo, aunque la horquilla podría ampliarse a entre 1,1 y 6,4 grados. El nivel del mar, además, podría elevarse hasta 53 centímetros.

Dicen que, en las próximas dos décadas, la temperatura va a aumentar en 0,2 grados por decenio por las emisiones de efecto invernadero que ya se han realizado, y tampoco se podrá evitar que el incremento continúe a un ritmo de 0,1 grado por decenio aunque dichas emisiones se contuvieran en el nivel de 2000.

El calentamiento previsto reducirá la cobertura de nieve y los casquetes polares e incluso no se descarta que a finales de siglo el hielo se derrita completamente en el Polo Norte.

Una de las consecuencias de esa disminución de la masa de hielo será la elevación del nivel del mar, que para finales de siglo, y en función de los diferentes escenarios contemplados, podría situarse entre 18 y 59 centímetros.

Fenómenos extremos como las olas de calor y las trombas de agua seguirán siendo cada vez más frecuentes y los ciclones tropicales más intensos, en particular la velocidad del viento y las lluvias asociadas.

Es "muy probable", según los redactores del informe, que la cantidad de precipitación aumente en las mayores latitudes, mientras que disminuirá en la mayor parte de las zonas subtropicales (en torno al 20% en 2100), de acuerdo con las tendencias observadas.

El calentamiento será mayor en los continentes que en los océanos y en las latitudes norte, y menor en el sur y en partes del Atlántico norte.

Los autores de este informe recuerdan que desde que existen registros climáticos fiables a mediados del siglo XIX, once de los doce años más calurosos se han dado desde 1995.

Es nuestra culpa

Sobre las razones, dejan muy poco lugar a las dudas al señalar que hay una "muy alta probabilidad" de que se debe a la actividad humana desde el comienzo de la era industrial y en particular a las emisiones de dióxido de carbono (CO2), cuya concentración en la atmósfera ha llegado a 379 partículas por millón en 2005.

Además, las concentraciones de CO2 se han acelerado en el periodo de 1995-2005 (en 1,9 partículas por millón cada año).

El actual informe pretende establecer las conclusiones de las bases científicas del cambio climático, y en los próximos meses vendrán otros del IPCC sobre el impacto del calentamiento, las formas de mitigarlo y el informe de síntesis, que debe aprobarse en Valencia en noviembre.

Chirac eleva la voz de alarma

El presidente francés, Jacques Chirac, quien coincidiendo con la presentación del informe, inauguró la conferencia internacional del Medio Ambiente hizo un llamamiento a todos los países para que cambien sus políticas y advirtió de que el crecimiento de la economía mundial actual no es compatible con el reto de preservar el planeta: "La aspiración de los pueblos a una vida mejor es una aspiración legítima y eso tiene que guiar nuestras políticas, pero el planeta no podrá soportar por mucho tiempo más nuestro nivel de crecimiento económico", declaró.