22/09/2008
Ce sera une première depuis 1991. Députés et sénateurs sont appelés lundi à se prononcer par un vote sur une opération militaire extérieure, la prolongation de l'intervention des forces françaises en Afghanistan.
Ce vote, première application concrète de la révision constitutionnelle votée le 21 juillet dernier, a été concédé au Parlement après l'embuscade dans laquelle ont péri dix soldats français le 18 août. Même si la gauche s'oppose à la stratégie suivie par Nicolas Sarkozy, le scrutin s'annonce sans risque pour le gouvernement, l'UMP devant soutenir comme un seul homme le maintien des troupes françaises sur place.
François Fillon devrait faire de la pédagogie sur les raisons du renforcement de la participation française à la Force internationale d'assistance et de sécurité (ISAF) de l'OTAN, justifié principalement par la nécessité de lutter contre le terrorisme international et d'empêcher le retour au pouvoir des talibans. Il devrait également détailler le renforcement des moyens de protection des 3.300 militaires français sur place, annoncé après l'embuscade du 18 août. L'envoi de drones, d'hélicoptères et de forces spéciales a notamment été évoqué.
Les orateurs des différents groupes, PS, PCF-Verts, Nouveau centre et UMP, répondront dans cet ordre au Premier ministre. Le vote est prévu dans la foulée, sous la forme d'un scrutin électronique.
Aucune surprise n'est à attendre du vote
La polémique enfle suite à la communication par un journal canadien d'insuffisances critiques de la préparation de cette patrouille tombée dans une embuscade des Talibans le 10 août dernier.
La majorité UMP soutiendra le gouvernement, y compris ses membres les plus sceptiques sur la stratégie d'engagement suivie par Nicolas Sarkozy dans la "guerre" en Afghanistan.
Pour convaincre les hésitants, le président du groupe UMP Jean-François Copé a invité mardi devant son groupe le général Jean-Louis Georgelin, chef d'état-major des armées, et le ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner.
Le PS, qui arrêtera sa position lundi matin, devrait quant à lui voter contre sur le thème "oui à l'engagement en Afghanistan, non à une stratégie qui mène dans l'impasse", explique-t-on au groupe socialiste. "Nous attendons que la France prenne l'initiative d'une réorientation en profondeur de la stratégie dans laquelle nous sommes engagés en Afghanistan, sinon nous allons à la catastrophe", souligne Jean-Marc Ayrault.
Cette position concilie ceux qui se souviennent que l'envoi des troupes françaises à Kaboul a été décidé par Lionel Jospin et Jacques Chirac après le 11-septembre, et l'aile gauche du PS, qui réclame leur retrait.
Le dernier vote sur une opération militaire française à l'étranger remonte à la première guerre du Golfe, en 1991. François Mitterrand avait alors réclamé la confiance du Parlement avant d'engager la France dans la coalition de l'ONU.
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