21/09/2008
Comme il l'avait annoncé en juillet, le Premier ministre israélien Ehoud Olmert a présenté dimanche soir sa démission au président Shimon Pérès. La ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni, qui lui a succédé à la tête du parti centriste Kadima, devrait être chargée de former une coalition gouvernementale.
Bien avant que cette démission devienne effective, Mme Livni a engagé des négociations avec les diverses factions qui pourraient se retrouver au sein d'un gouvernement de coalition. Après avoir approché dès jeudi le parti ultra-orthodoxe Shas, en position d'arbitre dans ce processus, elle a rencontré plusieurs dirigeants de partis ce week-end et s'est entretenu dimanche soir avec le chef du Parti travailliste, l'actuel ministre de la Défense Ehoud Barak.
Dans la matinée, en ouverture de la réunion hebdomadaire du gouvernement, Ehoud Olmert avait déclaré son "intention de démissionner du poste de Premier ministre de l'Etat d'Israël". Il s'est ensuite rendu à la résidence officielle de M. Pérès à Jérusalem pour officialiser sa décision.
"Cette décison n'était pas aisée, elle n'était pas simple à prendre et elle n'a pas été prise à la légère", a souligné le Premier ministre démissionnaire devant ses pairs. Il restera chef du gouvernement par intérim jusqu'à ce que le prochain gouvernement soit approuvé par la Knesset, le Parlement monocaméral israélien.
"Le Premier ministre m'a présenté ce soir sa démission en tant que chef du gouvernement", a pour sa part indiqué le président Pérès après sa courte entrevue avec M. Olmert qu'il a remercié pour son action.
Le président devrait ensuite confier la formation du gouvernement à Mme Livni, qui a remporté mercredi les primaires organisées par Kadima pour désigner son successeur à la tête du parti centriste. "Je souhaite bonne chance à Tzipi Livni pour former un gouvernement aussi vite que possible", a déclaré M. Olmert. "Je me tiendrai à sa disposition et je l'aiderai de toutes mes forces pour former un gouvernement."
Mis en cause dans plusieurs affaires de corruption, Ehoud Olmert avait annoncé le 30 juillet qu'il démissionnerait une fois que son parti, Kadima, se serait trouvé un nouveau dirigeant. Tzipi Livni avait d'ailleurs rappelé cet engagement vendredi lors d'une réunion du parti. Une fois nommée par Shimon Pérès, Mme Livni disposera de six semaines pour former un gouvernement. En cas d'échec, des élections anticipées seraient convoquées début 2009, avec un an et demi d'avance.
D'après les sondages, en cas d'élections anticipées, Kadima serait au coude à coude avec les conservateurs du Likoud de l'ancien Premier ministre Benjamin Nétanyahou.
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