La tempête Gustav se renforce et menace la Jamaïque

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Gustav a touché terre en Haïti mardi, déclenchant des inondations et glissements de terrain qui ont fait 15 morts dans le sud. Photo: EFE

Les touristes ont commencé à évacuer les îles Caïman dans la mer des Caraïbes jeudi à l'approche de la tempête tropicale Gustav, qui devrait toucher l'archipel d'ici vendredi en fin de journée. Après avoir causé 23 décès en Haïti et en République dominicaine, Gustav devait mettre le cap sur les abords de la Jamaïque.

Les étrangers affluaient à l'aéroport de la capitale des Iles Caïman, George Town, abrégeant leurs vacances pour s'enfuir.

Accompagné par des vents approchant les 70km/h, Gustav pourrait rapidement évoluer en ouragan. La tempête était quasiment stationnaire à 130km à l'est de la capitale jamaïcaine de Kingston jeudi mais le Centre américain des ouragans de Miami s'attendait à le voir prendre la direction ouest/sud-ouest, en passant très près de la Jamaïque.

Dans le Golfe du Mexique, la Nouvelle-Orléans suivait la progression de Gustav avec inquiétude, trois ans tout juste après les ouragans dévastateurs et meurtriers Katrina et Rita. Le maire de la Nouvelle-Orléans, Ray Nagin, a quitté la convention démocrate de Denver (Colorado, centre) pour participer à la mise en place d'un plan d'évacuation.

Gustav a touché terre en Haïti mardi, déclenchant des inondations et glissements de terrain qui ont fait 15 morts dans le sud. En République dominicaine voisine, un glissement de terrain a fait huit morts.

Plusieurs plates-formes pétrolières du golfe du Mexique ont évacué leur personnel et les prix du pétrole ont dépassé les 120 dollars le baril jeudi à New York.

Le Centre américain des ouragans a annoncé par ailleurs jeudi qu'une nouvelle dépression tropicale, baptisée Hanna, s'était formée dans l'Atlantique et qu'elle pourrait se transformer en tempête tropicale dans la journée ou vendredi. On ignore encore si elle menace les Etats-Unis.